土工布是人工合成的高分子聚合物，自60年代以来国外开发的新产品。近年来广泛在土木工程中应用，使施工发生了根本性的变化。其优点是质地软而重量轻，整体性好，施工方便。其作用具有排水、隔离、反滤、加固等功能和高抗腐蚀性，弥补了岩土本身许多不足之处。其主要特性如下：
1、抗拉强度大。
土工布埋在土中，在不同方向形成较大的强度，以分散土体所承受的应力，增加土体模量。当土工布用于软基处理时，可以增加其稳定性和提高地基承载能力。
2、有一定的延展度和较高的抗塑流性能。
铺设在软基表面对土体荷重能以拉伸得以吸收。
3、与土的摩擦系数大，不易滑动。
可改善和加强软土地基连续整体的稳定性。
4、隔离性能好。
能有效地将两种不同土料或材料分隔开，以防止两者混杂产生不良效果。尤其可以避免淤泥污染粒料而降低地基整体强度的现象。
5、透水性能好。
土工布利用自身的结构形成排水层，以便把土壤中的水份汇集在土工布之内，使之沿着织物表面缓慢排出土体。
6、在土中或水下，其性能不会下降，并对冻融也有很好的耐久性。还有较好的耐候性、抗酸、抗碱性和耐微生物侵蚀性等。