土工膜分为单一土工膜和复合土工膜，所在性能及用途上有一定差异。单层土工膜强度高，拉伸大，有很好的弹性和适应变形的能力；阻隔性好，渗透低，有很好的耐老化能力，特别是在水下，土中，其耐久性尤为突出。引起具有十分突出的防渗防水性能。所以主要用来阻隔水和防渗漏，并起一定的加固作用。为了解决单一土工膜因表面光滑，摩擦系数小的弱点，可根据需要将其表面做成各种形状的花纹(如人字形，三角形，矩形等)或凸点，增加表面摩擦力。或是在施工中加嵌锚固钉，但会对膜的防渗性能有所影响。
复合土工膜是土工膜和土工织物按一定要求制成的土工膜，土工织物的组合物。它不仅能增大与其他土工材料的摩擦系数，有利于坡面施工；而且因有织物层的防护和排水，排气功能，可以降低反滤层的要求，简化反滤层。另外还能起加筋作用，使保护膜不瘦运输或施工期间的外力损失。

通过上图复合土工膜与单一土工膜的力学性能比较，我们得知，由于土工布的作用，使得复合土工膜的力学特性与单一的薄膜相比得到显著提高。但是复合土工膜生产技术要求相对复杂。存在如下问题:
1、对宽幅复合土工膜，特别是塑料薄膜厚度，偏差控制在±0.03mm之间；
2、薄膜在二次加热软化过程中的收缩机热热收缩代理的质量变化。
3、复合土工膜中布与膜的复合紧密复合程度对拉伸性能和顶破强度有很大的影响。
4、复合土工膜中布与膜的变形匹配等。有人认为复合土工膜中布与膜原料不同，应用中易造成焊接不牢固而发生渗漏。另外，复合土工膜由于二次加工并使用土工布，造成生产成本增加，对于资金紧张的工程来讲，从经济角度出发，市场竞争力弱了一些。